Библиотека тётушки Марты - Страница 15

– Допрыгался Черномор, – злорадно хмыкнула Марта. – Говорила же я старому дурню: не воруй чужих невест!.. О, снижаемся! Вон она, избушка!

Лес внизу был непроглядно-чёрным, но большая круглая поляна виднелась как на ладони: её освещал багровый свет из глазниц конских черепов, надетых на высокие колья. В этом освещении мрачно и недобро выглядел древний бревенчатый дом, покосившийся набок.

Были ли под домом куриные ноги – Кэти сверху не разглядела. Её заворожило куда более жуткое зрелище. На частокол вокруг дома насажено было с десяток бородатых растрёпанных голов. И головы эти слаженно пели хриплыми голосами:

Уж как первый мой товарищ —да чёрная ночь,Уж второй-то мой товарищ —булатный нож,Уж как третий товарищ —мой меткий лук…

– Разбойничья песня, – сказала Марта девочке. – При жизни эта свора в лесу прохожих грабила…

Головы заметили подлетающего Змея с его всадницами и запели угрожающе:

Как пойду я, молодец, по борочку,Да по тёмному по ельничку, осинничку,Как поймаю я прохожего-проезжего,Как достану я из ножен свой острыйнож…

Что именно злодеи мечтали сделать с беззащитным прохожим – осталось неизвестным, потому что Марта засунула три пальца в рот и перекрыла песню оглушительным свистом.

Головы вылупили глаза на отчаянную женщину, которая их почему-то не боялась.

– А ну, цыц, разбойнички-покойнич-ки! – рявкнула яростная гостья. – Не то мой меч – ваши головы с плеч!

У голов, торчащих над частоколом, плеч не было, да и меча у женщины не наблюдалось, но прозвучало заявление чрезвычайно веско. Песня оборвалась.

– Полетят клочки по заулочкам! – продолжала бушевать библиотекарь. – По брёвнышку раскатаю, в бараний рог скручу, в землю вобью! Не намахались мои могучие плечи, не уходился мой добрый конь, не притупился меч мой булатный!

Горыныч, произведённый в звание «доброго коня», приосанился. Левая голова шепнула средней:

– Неужто всю былину по памяти прочитает?!

Строки из народной поэзии произвели впечатление на головастый частокол. Никто больше не пытался припугнуть незваную гостью. Зато в чердачном окошке сверкнули огромные жёлтые глаза. Сверкнули – и исчезли.

Почти сразу из окошка высунулось что-то грязно-серое и заполоскалось на ветру. Горыныч снизился, и стало видно, что их встречают привязанным к кочерге засаленным кухонным полотенцем.

– Белый флаг! – обрадовалась Кэти. – Нам сдаются без боя!

– Сдаюсь, сдаюсь! – пронзительно подтвердил, вылезая из чердачного окна на крышу, огромный кот, тощий и драный. – Хозяйки нету, улетела хозяйка! А я во полон идти желаю! Повинную голову меч не сечёт!

– Пр-рохвост! – гневно каркнул ворон, летевший возле левого плеча Марты. – Вор-рюга и пр-роходимец!

– Это точно! – брезгливо сказала Марта. – Говори, блохастый негодяй: где Яга?

– Она где-то раздобыла метлу, – захныкал кот. – Да не простую, а летучую. И сказала: мол, с этакой метлой она не то что на Лысую гору – на чужедальний Брокен слетает, на шабаш! Не осрамится, мол, перед ведьмами заморскими. Это, говорит, не ступа!

– Да как же она… – охнула прежним, настоящим голосом библиотекарь Марта. – Да куда же ей… нельзя в чужую сказку…

И тут же вновь заорала:

– Сказывай, варежка хвостатая: в какую сторону Яга подалась?

Кот прищурил жёлтые бесстыжие глаза и левой лапой показал вправо, а правой – влево:

– Я, касатушка, и видал – не видал, и слыхал – не слыхал, и знал, да запамятовал. На печь лез, да сорвался, лбом об пол ударился – всё из головы вылетело.

– Что ж, на нет и суда нет… – протянула Марта огорчённо.

Кот, обрадовавшись своей удачной хитрости, расслабился, зазевался – а зря!

Марта, бесстрашно растянувшись вдоль Змеиного крыла, свесила руку вниз, цапнула кота за шиворот и втащила на спину Горыныча.

– Пропада-а-а-аю! – взвыл кот.

– Ещё как пропадаешь, – согласилась Марта. – И совсем тебе конец придёт, если не покажешь мне, куда Яга сбежала. А соврёшь – с высоты сброшу!

– Вон в ту сторону, – безнадёжно указал кот.

– То-то же! – мрачно кивнула библиотекарь. – Теперь я и подавно Ягу должна настигнуть. Не хватало ещё, чтобы ребёнок взял сборник сказок почитать – а там пустые страницы! Нет уж, Ягу не упущу. Что за сказка без ведьмы? Настоящая ведьма…

Тут голос Марты прервался.

– Настоящая ведьма, – закончила она мечтательно, почти нежно, – это украшение любого сюжета и любого приключения…

Библиотекарь тряхнула головой и вернулась к невесёлой действительности:

– Горыныч, вперёд! Если догонишь Ягу до границы русских сказок – подарю тебе, чешуйчатый, по банту на каждую шею. Не догонишь – все три шеи бантом завяжу, так и будешь летать!

* * *

Они нагнали старую колдунью за лесом, над озером. Кэти первой увидела беглянку и, вцепившись в костяной шипастый гребень, закричала:

– Вот же она, вот! Хватай её, Горыныч!

Крепкая седая старуха, летевшая верхом на метле, обернулась. На миг её очи, глубоко запавшие в глазницы, сверкнули ярко-зелёным звериным блеском.

Пытаясь оторваться от погони, старуха заложила отчаянный вираж и пошла на снижение к лесу.

«Хочет укрыться среди ветвей! – в отчаянии подумала Кэти. – И ведь сможет! Метла маневреннее дракона!»

– Давай, Горыныч! – взвыла Марта, как пожарная сирена. – Давай, родной, не то шкуру спушу! Три шкуры!

Она взмахнула алой лентой… и вот уже в руках библиотекаря пламенеет аркан, большой и длинный!

– Бли-и-и-иже! – заорала воительница, от нетерпения вертясь на спине змея. – Я еду-еду, не свишу, а как наеду – не спушу! – Она с ковбойской лихостью раскрутила над головой аркан. – Тебе, авиа-торша с костяной ногой, только в ступе с горки на горку прыгать, а не породистые мётлы объезжать!